汉化寺院的建筑风格与中国传统建筑有哪些关联？它在茫茫禹迹中经历过多少兴废与变迁？寺院僧侣的日常生活有些什么内容，它对大众的精神文化生活又产生了哪些影响？
本书运用多学科知识，截取九个侧面对中国寺院进行系统而立体的考察，不仅对上述问题加以详细的论述解说，也在此基础上融入丰富的人文历史典故，为读者呈现出承载深厚文化底蕴的神圣空间。当然，作者并不囿于探讨寺院本身，而是以寺院为镜，以此洞察在历史流变中的中国社会，以及复杂的风俗世情，对于读者了解汉化佛教颇具引导之功。